El revestiment d'aliatge de coure-níquel, com a tecnologia clàssica de tractament de superfícies metàl·liques, presenta avantatges de rendiment únics en el camp de la protecció electromagnètica. La capa de coure proporciona una conductivitat excel·lent, arribant a 5,8 × 10⁷ S/m, reflectint i absorbint eficaçment les ones electromagnètiques. La capa de níquel, com a recobriment funcional, no només té una bona resistència a la corrosió, sinó que també forma una pel·lícula d'òxid estable, evitant l'oxidació ràpida i la fallada de la capa de coure en ambients humits. Aquesta estructura composta de doble-capa aconsegueix un equilibri entre conductivitat i durabilitat mitjançant un efecte sinèrgic.
Pel que fa als processos de revestiment, el revestiment de níquel-aliatge de fòsfor i el revestiment de coure electrolític-níquel són dues vies tècniques principals. El revestiment electroless no requereix corrent extern, depenent d'una reacció d'auto-oxidació catalítica-reducció per formar un recobriment uniforme i dens a la superfície de la fibra, cosa que el fa especialment adequat per processar materials tèxtils de forma-complexa. La galvanoplastia, mitjançant el control de la densitat de corrent i la composició d'electròlits, permet un control precís del gruix del recobriment i la relació de composició. Els estudis han demostrat que quan la proporció de coure-níquel es controla dins del rang de 4:1 a 7:3, el material compost pot aconseguir una eficàcia de blindatge superior als 60 dB a la banda de freqüència de 8-18 GHz.
El pretractament de la matriu de fibra té un impacte decisiu en la qualitat del recobriment. Els materials sintètics com les fibres de polièster i poliamida requereixen processos de rugositat superficial, sensibilització i activació per millorar la força d'unió entre la capa metàl·lica i la interfície del polímer. El tractament amb plasma o la modificació de l'agent d'acoblament de silà poden millorar l'adhesió del recobriment en més d'un 40% i la taxa de canvi de resistivitat de la superfície encara es pot controlar en un 15% després de 50 rentats estàndard.
L'observació microestructural mostra que el recobriment de coure-níquel presenta una morfologia de creixement cel·lular típica, amb mides de gra que van des dels nanòmetres fins als submicròmetres. Aquesta estructura fina és beneficiosa per augmentar la superfície específica i millorar la contribució de la pèrdua de polarització interfacial a l'absorció d'ones electromagnètiques. Simultàniament, les propietats ferromagnètiques de la capa de níquel introdueixen un mecanisme de pèrdua magnètica, complementant la pèrdua elèctrica de la capa de coure i ampliant l'ample de banda de blindatge efectiu.
Les proves d'estabilitat de la temperatura mostren que el recobriment de coure-níquel manté la integritat estructural durant el cicle ambiental de -40 graus a 150 graus , amb un coeficient de resistència de temperatura inferior a 0,003/ grau . Aquesta característica el fa adequat per a aplicacions d'-ampli rang de temperatures, com ara l'electrònica d'automòbils i l'aeroespacial. A més, quan el contingut de níquel en el recobriment supera el 30%, el material presenta una resistència significativa a l'oxidació i la decoloració, amb només una lleugera corrosió per picades que apareix a la superfície després de 96 hores de prova de polvorització de sal.
En comparació amb els recobriments de plata pura, el sistema de coure-níquel té un clar avantatge en el control de costos, amb els preus de les matèries primeres només entre 1/80 i 1/100 del de la plata. Tot i que la seva conductivitat és lleugerament inferior a la de la plata, optimitzant el gruix del recobriment i el disseny estructural, pot aconseguir una substitució equivalent en la majoria d'aplicacions de blindatge de baixa- i mitjana{{7}freqüència. La investigació actual se centra en la preparació de recobriments nanocristal·lins, l'optimització dels processos de galvanoplastia per polsos i el control de la interfície del substrat-revestiment, amb l'objectiu de millorar encara més la flexibilitat i la resistència a la fatiga del material.
